ประสิทธิภาพการซีลของวาล์วเป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ที่สำคัญที่สุดในการวัดคุณภาพของวาล์ว และยังเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดอายุการใช้งานของวาล์วด้วย วาล์วทุกประเภทไม่ว่าจะมีหลักการทำงาน รูปแบบโครงสร้าง และการใช้งานอย่างไร ล้วนมีปัญหาในการซีล ดังนั้นจึงเป็นปัญหาที่พบบ่อยในการศึกษาวาล์ว
ส่วนการปิดผนึกของวาล์วส่วนใหญ่ประกอบด้วย: (1) การปิดผนึกระหว่างหน้าแปลนท้ายของวาล์วและท่อ; (2) การปิดผนึกระหว่างหน้าแปลนกลางของวาล์วกับฝากระโปรงวาล์ว (3) การปิดผนึกระหว่างกล่องบรรจุและก้านวาล์ว (4) ซีลระหว่างส่วนเปิดและปิดวาล์วและบ่าวาล์ว (เรียกอีกอย่างว่าซีลคู่ปิดผนึกส่วนเปิดและปิด)
หากชิ้นส่วนตาม (1), (2) และ (3) ข้างต้นรั่ว ตัวกลางจะล้นออกจากระบบ ซึ่งเรียกว่าการรั่วไหลภายนอก การรั่วของตัวกลางระหว่างคู่ซีลส่วนเปิดและปิดที่กล่าวถึงใน (4) มักจะไม่ล้นระบบจึงเรียกว่ารั่วภายใน (แต่วาล์วนิรภัยบางตัว กับดักไอน้ำ ฯลฯ ก็อาจล้นออกจากระบบได้เช่นกัน) .
โดยทั่วไปไม่อนุญาตให้มีการรั่วไหลของวาล์วภายนอกสำหรับระบบ สำหรับวาล์วบางประเภท อนุญาตให้มีการรั่วไหลภายในของวาล์วได้ตราบใดที่ปริมาณการรั่วไหลเป็นไปตามมาตรฐานที่เกี่ยวข้อง
